I delfini tursiopi residenti nel Golfo di Olbia sono stati catalogati tramite identificazione fotografica della pinna dorsale per oltre due decenni, e una parte della popolazione viene avvistata qui tutto l'anno piuttosto che stagionalmente. Quella permanenza è il fatto silenzioso dietro tutto ciò che accade al largo di Golfo Aranci. La città sorge sulla punta orientale di un promontorio che chiude il fianco settentrionale del golfo, un villaggio di pescatori e traghetti molto prima di diventare una meta estiva. Il suo nome — il golfo arancione — è una lettura linguistica errata: il gallurese ghjlfu di li ranci, golfo dei granchi, è stato addolcito in 'aranci' dai cartografi del continente. Non furono mai piantati agrumeti qui. La geologia spiega l'acqua. Golfo Aranci poggia sul batolito granitico della Gallura, la stessa roccia rosa-grigia che affiora in tutta la Costa Smeralda e nell'arcipelago della Maddalena. Il granito si degrada in sabbia di quarzo grossolana piuttosto che in limo, e il quarzo non intorbida. Il risultato è un fondale che rimane leggibile fino a otto o dieci metri in una mattinata calma, che è precisamente la condizione che ha reso il kayak trasparente a Golfo Aranci un'attività riconoscibile piuttosto che una novità d'importazione. Uno scafo in policarbonato è interessante solo quanto l'acqua sotto di esso. Ciò che giace sotto non è vuoto. Le praterie di Posidonia oceanica ricoprono le baie riparate tra Capo Figari e il litorale dei Baracconi, una pianta marina endemica protetta che ossigena le acque basse, stabilizza la sabbia e protegge i pesci giovani. Le praterie ancorano una catena alimentare che arriva fino ai delfini. Sopra la linea di galleggiamento, Capo Figari si eleva per 340 metri di calcare — geologicamente distinto dal granito circostante — e ospita una stazione di segnalazione dismessa dove Guglielmo Marconi condusse esperimenti radio a onde corte nel 1932, trasmettendo verso Rocca di Papa vicino a Roma. Il promontorio è ora una riserva naturale protetta, casa di mufloni reintrodotti e una popolazione nidificante di uccelli marini. L'isola di Figarolo, un cono di calcare al largo, chiude la vista a est e segna il limite esterno delle acque riparate. Insieme, il promontorio e l'isola rompono il vento prevalente da nord, motivo per cui le condizioni di pagaiata qui tengono quando i tratti vicini della costa gallurese sono impraticabili. I moderni tour in kayak trasparente a Golfo Aranci seguono quel riparo naturale, tracciando le cale di granito piuttosto che attraversare acque aperte. La linea di costa rimane pubblica. L'ingresso alla Spiaggia dei Baracconi costa 0 EUR e l'accesso è consentito giornalmente dalle 06:00 alle 20:00; le pagaiate guidate, lo snorkeling e i noleggi sono il livello a pagamento che si aggiunge a una costa libera. Quella distinzione conta in una regione dove gran parte del fronte mare è stato recintato dallo sviluppo turistico. Golfo Aranci ha mantenuto il suo porto, i suoi pescherecci e le sue spiagge libere, e la moderna flotta di kayak trasparenti a Golfo Aranci opera dalla stessa sabbia che le famiglie di pescatori hanno sempre usato.